中國(guó)傳統(tǒng)建筑最重要的外觀特征，也是以梁柱為代表的木結(jié)構(gòu)框架體系，建筑的內(nèi)在結(jié)構(gòu)與外觀形象的邏輯關(guān)系統(tǒng)一鮮明。這一特征又具有外觀形象上明確的認(rèn)知感和識(shí)別性。中國(guó)傳統(tǒng)建筑是以木結(jié)構(gòu)框架為主的建筑體系，以土、木、磚、瓦、石為主要建筑材料。營(yíng)造的專業(yè)分工主要包括：大木作、小木作、瓦作、磚作、石作、土作、油作、彩畫(huà)作、搭材作、裱糊作等，其中以大木作為諸“作”之首，在營(yíng)造中占主導(dǎo)地位。 中國(guó)匠師在幾千年的營(yíng)造過(guò)程中積累了豐富的技術(shù)工藝經(jīng)驗(yàn)，在材料的合理選用、結(jié)構(gòu)方式的確定、模數(shù)尺寸的權(quán)衡與計(jì)算、構(gòu)件的加工與制作、節(jié)點(diǎn)及細(xì)部處理和施工安裝等方面都有獨(dú)特與系統(tǒng)的方法或技藝，并有相關(guān)的禁忌和操作儀式。這種營(yíng)造技藝以師徒之間“言傳身教”的方式世代相傳，延承至今。

　　中國(guó)傳統(tǒng)木結(jié)構(gòu)建筑

　　中國(guó)傳統(tǒng)木結(jié)構(gòu)建筑是由柱、梁、檁、枋、斗拱等大木構(gòu)件形成框架結(jié)構(gòu)承受來(lái)自屋面、樓面的荷載以及風(fēng)力、地震力。至遲在公元前2世紀(jì)的漢代就形成了以抬梁式和穿斗式為代表的兩種主要形式的木結(jié)構(gòu)體系。這種木結(jié)構(gòu)體系的關(guān)鍵技術(shù)是榫卯結(jié)構(gòu)，即木質(zhì)構(gòu)件間的連接不需要其他材料制成的輔助連接構(gòu)件，主要是依靠?jī)蓚€(gè)木質(zhì)構(gòu)件之間的插接。這種構(gòu)件間的連接方式使木結(jié)構(gòu)具有柔性的結(jié)構(gòu)特征，抗震性強(qiáng)，并具有可以預(yù)制加工、現(xiàn)場(chǎng)裝配、營(yíng)造周期短的明顯優(yōu)勢(shì)。而榫卯結(jié)構(gòu)早在距今約七千年的河姆渡文化遺址建筑中就已見(jiàn)端倪。

　　抬梁式木結(jié)構(gòu)的特點(diǎn)

　　抬梁式木結(jié)構(gòu)的特點(diǎn)是在柱頭上插接梁頭，梁頭上安裝檁條，梁上再插接矮柱用以支起較短的梁，如此層疊而上，每榀屋架梁的總數(shù)可達(dá)5根。當(dāng)柱上采用斗拱時(shí)，則梁頭插接于斗拱上。這種形式的木結(jié)構(gòu)建筑的特點(diǎn)是室內(nèi)分割空間比較容易，但用料較大。廣泛用于華北、東北等北方地區(qū)的民居以及國(guó)內(nèi)大部分地區(qū)的宮殿、廟宇等規(guī)模較大的建筑中。

　　穿斗式木結(jié)構(gòu)的特點(diǎn)

　　穿斗式木結(jié)構(gòu)的特點(diǎn)是用穿枋把柱子縱向串聯(lián)起來(lái)，形成一榀榀的屋架，檁條直接插接在柱頭上;沿檁條方向，再用斗枋把柱子串聯(lián)起來(lái)，由此形成一個(gè)整體框架。這種形式的木結(jié)構(gòu)建筑的特點(diǎn)是室內(nèi)分割空間受到限制，但用料較小。廣泛應(yīng)用于安徽、江浙、湖北、湖南、江西、四川等地區(qū)的民居類建筑中。

　　還有一種抬梁式與穿斗式相結(jié)合的混合式結(jié)構(gòu)，多用于上述南方地區(qū)部分較大的廳堂類或寺廟類建筑中。戰(zhàn)漢時(shí)期，重要建筑出檐的進(jìn)深都較大，最大的可達(dá)4米，所使用的是以斗拱作為懸臂梁承托出檐部分重量的結(jié)構(gòu)技術(shù)。在隨后斗拱的應(yīng)用中，又以梁柱與“鋪?zhàn)?斗拱)層”相結(jié)合的技術(shù)，支撐大開(kāi)間大進(jìn)深的殿堂類建筑的屋頂。除了單層建筑外，東漢時(shí)期出現(xiàn)的純粹木構(gòu)架結(jié)構(gòu)的多層樓閣和多層木塔，也是使用相同的結(jié)構(gòu)技術(shù)。這說(shuō)明這種木結(jié)構(gòu)技術(shù)具有很大的適用性。